Entre las diversas solicitaciones que se deben considerar en el diseño de los puentes, se tiene: El peso propio, la carga viva, el impacto, el frenado, el viento, la fuerza de la corriente de agua, la subpresión, la fuerza centrifuga, el sismo y otras particulares a regiones del planeta como ser el choque de los hielos, etc.
Las magnitudes de estas solicitaciones están basadas en datos empíricos y están definidas en normas o reglamentos para el diseño de los puentes.
En el presente texto se aplican las normas (American Asociation of State Higway and Transportation Officials), A.A.S.H.T.O./2002 - versión 17 actualizaciones del año 2007.